| 炎が燃えている。 雲を焦がすかのように赤い炎が。黒い煙が。 オレは誰かを探している。 必死に。 草むらの中を走り、 視界すべてにセンサを走らせ、 そして、見つけた。 予想していた―確認したくなかった―結果を。 横たわる子ども。 血を流し、 息も弱く、 見るからに、 「！ なにかの名を呼んだ。 § 目が覚めた。 暗い空間の上に見えるのはいつもの天井。 「ゆめ…」 身体が熱い。 そのくせ頭の中はこわ張っている―処理が止まっている。 「また……まだ…」 息をつく。 夢なんて、なんて都合のいいものをみるのだ自分は。 必要ないのに。 時刻を確認する。 03:27 まだ未明。 そういえば今日は彼が病院に行く日だったな。 それが気になっているから、こんな夢をみたのか。 傷はふさがった。 痛みも消えた。 でも、のこるもの… 人間の体に。 § 「あれ？親父、トッキーは？」 起きてきたシンヤは、いつも朝食の支度をしている彼がいないのをいぶかしがる。 もちろん食事の用意はしてあるが。 「さあ？新聞は取り込んであったから、散歩でも行ったんじゃないのか？」 散歩？ なんで急に？ シンヤはさらに不機嫌な顔になる。 「なんなんだよ、何にも言わずに。オレ探してくる！」 そう言うと玄関を開け飛び出した。 § あのまま物思いの中にいたオレは、新聞配達の音で我に返った。 台所に向かい、新聞をテーブルの上に置いた後、あの場所へ歩き出した。 春の花が咲き乱れる草むら。 その脇を通る道路のガードレールに座り、ぼんやりと花々を眺める。 赤い花。 赤い炎。 赤い血の色。 初めてあのナギナタでひとを殺した時 なにを思ったっけ。 ころせと いわれた くにを みだす もの ころすべき もの ころされたく ない じぶんも なかまも だから ころす 知らなかった。 それで仲間が傷付くとは。 自分の力がそんなに大きいとは。 |