| § 風に乗って声が聞こえてきた。 「トッキー！おーい、ここに居んだろー！出てこいよ！」 やばい。 思うより早く身体は動き、 そばの雑木林に飛び込んだ。 「トーッキーッ！なんで出てこねーんだよ！」 さっきまでオレがいた場所―事故の場所―に来ると、 シンヤはガードレールを蹴飛ばした。 「ちくしょう、なんなんだよ！何でいつもそうなんだよ！」 うつむいたまま、何度も蹴飛ばす。 彼は分かってるんだ。 もちろんそのことを自分も知っている。 こんな時、どうすれば一番いいのだろう？ 彼は気にしていないと言う。 そうなのかもしれない。 でも、自分は… 怖い。 § 「トッキーのバカヤロー！」 そう叫び、シンヤは帰って行った。 その後ろ姿を見つめていた。 そして気付くのだ。 ああ、やはり。 歩き去るその左肩が、微かにぎくしゃくしている。 彼は気付いていない。 たぶん誰も気付かない。 でも自分は知った。 自分の手が、傷つけたのだ。 § 家に帰ると誰もいなかった。 シンヤは病院に、オヤジさんは仕事に行ったようだ。 いつものように、自分のパソコンに向かう。 いつもの情報収集。 戦うべき敵：堕悪闇軍団。 守るべきもの：故郷天宮。そして天馬の国(このくに)の人間たち。 ＞何故？ いきなり現れたオレたち武者頑駄無を助けてくれたから。 ＞違う。そうではない。本当は何故？ 本当は？ それが正義だから。 奴等が悪だから。 ＞本当に？ 自問自答はそこで止まる。 …分かっているさ。 刑事をやっているのだ。 いろんな事件を知った。 それぞれの事情を。 正義とか悪とか 誰が悪人なのか 教えられたものとは全く違う。 もちろん全然知らなかったわけではないが。 それでも、奴等は悪。 倒さねばならぬ。 § 経過は順調。 そう言われた。 次の診察はだいぶ先だ。 治ったようなものかも。 でも最後に言われた言葉。 「傷痕をきれいにしたい？」 別に顔じゃないし、特に必要牲を感じない。 普段は服着てんだし。 でも、気にする人も居んのかな。 § 夕日が差し込む部屋で、オレはナギナタを手にしていた。 非番の日課の武具の手入れ。 ここ天馬の国では一般に武器が存在しないから、これらの手入れを頼める人間はそういない。 もちろんいたとしても、自分の武具は自分で手入れしたいが。 ただ困ることは手入れの道具が手に入りにくいこと。 他の武者もみな苦労しているらしい。 さらにオレの場合は自分の身体の手入れもしなければならない。 鉄機武者の祖・鋼丸を作った爆流が秋田にいるが、彼も自分よりかなり昔の武者。 一応オレの時代の最新技術で造られている鉄機は、完全には整備できないのだ。 この国に来て4ヶ月。 鉄機核も心得もオーバーホールの時期は過ぎている。 これから敵が現れたとして、オレは戦えるのだろうか？ いつの間にか日が落ちたのか、部屋は薄暗くなっていた。 いけないいけない。 今日のオレはマイナス思考すぎる。 手入れの終わった武具をしまうと、部屋のカーテンを閉めて回る。 それにしても、遅いなシンヤは。 病院から直に学校へ行っているはずだが、授業はとっくに終わってる時間。 でも、シンヤが帰ってきたら… またオレはなんでもないようなフリをするのだろうな。 |